¿Cuál es la diferencia entre el estrés tolerable y el estrés tóxico?
El estrés es una parte normal de la vida, incluso puede ayudar a protegernos en algunos casos. Pero pasar por situaciones difíciles sin suficiente apoyo puede crear un nivel extremo de estrés que mantiene el cuerpo de un niño en alerta máxima, incluso después de que la situación haya terminado.
La escala del estrés
Nuestra respuesta al estrés en realidad está diseñada para ayudarnos a manejar situaciones desafiantes. Cuando sentimos peligro o incomodidad, nuestro cerebro activa una alarma para prepararnos y protegernos. Para los niños, el estrés diario normalmente se balancea con el apoyo que reciben de un padre o un ser querido.
El estrés tóxico necesita tipos de apoyo específicos adicionales para poder superarlo. Sin este apoyo, los niños no solo tienen dificultades para procesar las cosas difíciles por las que están pasando, sino que también pueden tener otras dificultades a largo plazo.
Comprender cómo el estrés tolerable es diferente del estrés tóxico puede ayudarte a saber cuándo tu hijo podría necesitar apoyo adicional.
Causas
Estrés tolerable
Nuevas experiencias o eventos, como conocer gente nueva, aprender una nueva habilidad, comenzar a ir a la guardería, vacunarse, visitar al médico o sufrir una herida
Estrés tóxico
Es el estrés grave, duradero o repetido que se acumula debido a experiencias desafiantes o traumáticas como: divorcio, pérdida de un ser querido, violencia, abuso, negligencia o ser expuesto al consumo de sustancias
Efectos en el comportamiento
Estrés tolerable
Puede ayudar con el desarrollo, la confianza, las habilidades para manejar la presión y el aprendizaje de cómo responder y adaptarse a situaciones desafiantes
Estrés tóxico
Puede acumularse, dificultar la regulación de las emociones, provocar berrinches más frecuentes y presentar otros desafíos de comportamiento
Efectos físicos
Estrés tolerable
Aumento a corto plazo de los latidos del corazón, de la frecuencia respiratoria, la presión arterial, los niveles de azúcar en la sangre y de las hormonas del estrés
Estrés tóxico
Estar atrapado en alerta máxima e incapaz de regular sus emociones, lo que a largo plazo afecta su capacidad para crecer y prosperar
Recuperación
Estrés tolerable
Puede ser resuelto por el niño; además, cuando entienden qué es lo que enciende su alarma de estrés y cómo reacciona su cuerpo, aprenden a procesar nuevos eventos y saben cuándo están en problemas
Estrés tóxico
Requiere el apoyo adicional de un padre o cuidador, y, en algunos casos, apoyo adicional de un maestro, administrador escolar, pediatra, otro proveedor médico o recursos comunitarios, para poder lograr descargar el peso emocional